Ein Salzweg als Knotenpunkt

Cottbus entstand am Kreuzungspunkt zweier wichtiger Handelsstraßen, dem „Salzweg und der Niederstrecke“. Bei der Stadt wurden der Salzweg von Mitteldeutschland nach Schlesien (Magdeburg bis Wroclaw) und die Niederstrecke, von Frankfurt/Oder nach Dresden, miteinander verbunden.

Im Mittelalter war der Transport von Waren über weite Strecken sehr mühsam und teuer. Nur edle und besonders begehrte Waren, wie zum Beispiel Silber, Salz, Bernstein, Seide und Gewürze wurden über große Entfernungen transportiert. Aus diesem Grund wurden die Handelswege auch Salzstraßen genannt. Zielorte des Fernhandels waren die großen Städte. Zwischen diesen Städten entstanden die ersten Fernstraßen.